Bilim adamları, binlerce yıldır dünyanın önde gelen şehirlerine güç sağlamak amacıyla, deniz suyundan uranyum çıkarmanın bir yolunu bulmaya çalışıyor.
Oak Ridge Ulusal Laboratuvarı ve Pasifik Kuzeybatı Ulusal Laboratuvarı’ndaki bilim adamları, uranyumu deniz suyundan etkili bir şekilde çıkarabilecek, bir malzeme geliştirdiler.
Araştırma başarılı bulunursa, binlerce yıl, dünyanın okyanuslarından uranyumları çıkarabilirler.
Ekstraksiyon İşlemi
ABD Enerji Bakanlığı tarafından finanse edilen proje, kimyasal amidoksim ile kaplanmış örgülü polietilen liflerden oluşan bir materyal kullanıyor. Deniz suyunda, amidoksim, uranyum dioksiti, 15 santimetre çapında olabilen örgü yüzeyine çeker, bağlar ve konuşlandırıldıkları yere bağlı olarak uzunluğu fazladır.
Bilim adamları, asidik bir işlemin, uranyum iyonlarıyla, uranyuma ulaşılacağını ve bu uranyumun yakıt haline getirilmeden önce, işleme ve zenginleştirme gerektiren bir ürün olduğunu söylüyor.
DOE’nin Nükleer Enerji Ofisi’nden Stephen Kung, şu anda işlemin verimsiz ve pahalı olduğunu, ancak uranyum madenciliği için alternatiflerin bulunmasının, nükleer enerjinin geleceğini planlamak açısından, gerekli bir adım olduğunu söylüyor.
Araştırmacılar deniz suyunda litre başına 3.3 mikrogram konsantrasyonda uranyum bulunduğunu ve bunun da tüm Dünya’nın deniz suyunda bulunan yaklaşık 4 milyar ton uranyum olduğunu söylüyor. 6 gram ayıklamak yaklaşık sekiz hafta sürecektir. 1Gigawattlık bir nükleer enerji santralinin, bir yıl boyunca çalıştırılması için 27,000 kilogram uranyum gerekiyor.