Alman liderliğinde araştırma yapan gökbilimciler grubu, NASA / ESA Hubble Uzay Teleskobu‘nun yardımıyla, Mars ile Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında olağandışı bir nesne tipinin ilginç özelliklerini gözlemledi.
Yörüngede bulunan ve kuyrukluyıldız benzeri özellikler gösteren iki asteroid, parlak bir dizin ve uzun kuyruk da içeriyor. Bu, aynı zamanda bir kuyrukluyıldız sınıfında gösterilen ilk ikili asteroid.
Eylül 2016’da, asteroid 288P‘nin Güneş‘e en yakın yaklaşımından hemen önce, gökbilimciler NASA / ESA Hubble asteroidi Uzay Teleskobu kullanarak ayrıntılı bir şekilde inceledi.
Mars ile Jüpiter arasındaki asteroid kemerinde bulunan 288P‘nin görüntüleri, bunun aslında tek bir nesne olmadığını, ancak neredeyse aynı kütleye ve boyuta sahip ve birbirine yaklaşık 100 kilometre mesafedeki yörüngede bulunan iki asteroit olduğunu ortaya koydu.
Bu keşif kendi içinde önemli bir yer buldu. Birbirlerini yörüngede bıraktığından, bu tür sistemlerdeki cisimlerin kitleleri ölçülebiliyor.
Ancak gözlemler, ikili sistemde devam eden faaliyeti de ortaya koydu. Ekip lideri Jessica Agarwal (Güneş Sistemi Araştırması için Max Planck Enstitüsü, Almanya), “Artan Güneş ısıtması nedeniyle su buzunun süblimasyonunun güçlü göstergelerini tespit ettik. Bir kuyruğun nasıl oluştuğu gibi.”Bu bulgular, 288P‘yi, ana kayış kuyrukluyıldızları olarak da sınıflandırılan ilk ikili asteroid olarak tanımlamamıza yol açtı .’dedi.
Kuyruklu Yıldızlar
Ana kemer kuyruklu yıldızlarının kökeni ve evrimini anlamak (Mars ile Jüpiter arasındaki çok sayıda asteroid arasında yörüngede kuyruklu yıldızlar), bütün Güneş Sistemi’nin oluşumu ve evrimi hakkındaki anlayışımızda çok önemli bir unsurdur.
Ana kemer kuyruklu yıldızlarının cevaplamasına yardımcı olabilecek sorular arasında suyun Dünya‘ya nasıl geldiği gösteriliyor. Bu türden yalnızca birkaç nesne biliniyor olduğundan, 288P kendisini gelecekteki çalışmalar için son derece önemli bir sistem olarak sunar.
İki bileşenin 288P genişliğindeki ayrımı, hemen hemen eşit bileşen boyutu, yüksek eksantrisite ve kuyruklu yıldız benzeri aktivitenin çeşitli özellikleri, Güneş Sistemi’ndeki birkaç az bilinen asteroiti ikili asteroitler arasında benzersiz kılmaktadır.
288P‘nin gözlemlediği aktivite, geçmişiyle ilgili bilgileri de ortaya koyuyor. Agarwal: “Yüzey buz, Güneş Sistemi çağında asteroid kuşağında hayatta kalamıyor. Ancak sadece birkaç metre kalınlığında, refrakter bir toz manto ile milyarlarca yıl boyunca korunabiliyor.” dedi.
İkili Astreoid : 288P
Bundan da ekip, 288P‘nin sadece 5000 yıl boyunca ikili bir sistem olarak varolduğu sonucuna vardı. Agarwal, oluşum senaryosunu şöyle anlatıyor: “288P‘nin en muhtemel oluşum senaryosu, hızlı dönme nedeniyle bir parçalanmadır.Bundan sonra iki parça süblimasyon torkları ile daha da ayrılmış olabilir.”
288P‘nin diğer bilinen ikili asteroidlerden çok farklı olması, sadece benzersiz özellikleri sunduğunun tesadüf olmayıp bazı sorularıda beraberinde getirdiği sonucunu doğurmaktadır.
288P‘yi bulmak oldukça zor. Bu yüzden uzun süre kendi türünün tek örneği olarak kalması muhtemeldir. Agarwal, “Bu sorunun cevabını bulmak için 288P‘ye benzer daha fazla teorik ve gözlemsel çalışmaya ihtiyacımız var.” diye ekledi.
