Principia Mathematica’nın 1687’de yayınlanan ve Newton’un hareket yasalarını ortaya koyan ilk baskısı açık artırmada £ 3 milyon çkarıldı.
Sir Isaac Newton’un Principia Mathematica’nın ilk baskısı, açık artırmada Christie’nin açıkladığı şekilde 3.7 milyon dolar kazanan bir teklifin ardından açık artırmada satılan en pahalı basılı bilimsel kitap haline geldi.
Albert Einstein’ın “belki de şimdiye kadar herhangi bir erkeğe yapması için verilmiş en büyük entelektüel adım” olarak nitelendirdiği Newton’un 1687 eserinin baskısı, en yüksek tahmininin neredeyse iki buçuk katına satıldı.
Çarşamba akşamı, Christie’nin New York ofisinde müzayedede bulunan ve 7,5 milyon sterlin tutarında arttırılan güzel kitapların ve el yazmalarının satışlardan biriydi.
Samuel Smith tarafından Avrupa ana karasına dağıtılacak olan kıta baskısı, İngiliz baskısından bazı farklılıklar taşıyordu. Bu tür ilk baskılardan yaklaşık 400 kadarından sadece 80 tanesinin üretildiği düşünülüyordu.
Kuyrukluyıldıza da ismini veren Gökbilimci Edmund Halley, Newton’u fikirlerini belirten tek bir metin üretmeye teşvik ederek, eseri düzenledi. Halley, basılmak için para ödedi, çünkü Kraliyet Topluluğu’nun parası tükenmişti.
Topluluk, kitabının iki kopyasını elinde bulunduruyordu; bu kitapta, 1687’de ilk baskının yapıldığı orijinal el yazması da dahil olmak üzere “en büyük hazine” olarak nitelendiriliyor.
Diğer fikirlerin yanı sıra, çalışma Newton’un hareket yasalarını ve evrensel çekim yasasını ortaya koyuyor. Royal Society kütüphanesi başkanı Keith Moore çalışmalar için “insan düşüncesinde bir kriter” değerlendirmesini yaparak,ekliyor: ” adece bilim tarihi ve gelişimi değil; şimdiye kadar yayınlanmış en iyi kitaplardan biridir. Matematiğin temel fiziksel problemlere uygulanması açısından son derece etkili olmuştur. ”
Ayrıca bilim metinlerinin popülaritesini, paralarını teknoloji ilerlemelerinden alan kişi sayısıyla ilişkilendirdi: “Bugünlerde büyük kitapları olan insanlar, belki internette ya da web üzerinden para kazanmış insanlardır … Birkaç milyon sterlin harcamak zorundaysanız, neden Principia Mathematica’nın bir kopyasını almıyorsunuz?
Paranızı gerçekten harika bir algoritmadan yapmışsanız, muhtemelen Newton fiziğini takdir edersiniz.”
Christie’ye göre, diğer satışlar arasında, altısı George Washington tarafından, üçü de Thomas Jefferson tarafından alınan Marquis de Chastellux’da dokuz yazışma bulunuyordu. Toplamda 900.000 pounda satıldılar.
