Tel Aviv Üniversitesi’nde yapılan yeni araştırma ile, citronların ve limonların antik Roma egemen seçkinleri için kariyer göstergeleri olduğu bilgisine ve antik Akdeniz’deki narenciye ticaretinin rotasına ulaşıldı.
Çalışma antik metinler, sanat, eserler topluluğu ve fosil polen taneleri, kömür odunları, tohumlar ve diğer meyve kalıntıları gibi arkeobotanik kalıntılara dayanıyor. Bu çalışmaya, TAU Arkeoloji Enstitüsü ve The Steinhardt Doğa Tarihi Müzesi’nden arkeobotancı Dr. Dafna Langgut başkanlık etti. Araştırma kısa süre önce HortScience‘de yayınlandı.
MS 1. yüzyıla kadar, antik Romalılara özgü tek narenciye ürünü, oldukça nadir bulunan ve aşırı pahalı olan citronlar ve limonlardı. Dr. Langgut “Bugün, narenciye bahçeleri Akdeniz peyzajının önemli bir bileşenidir. Bölgedeki en önemli meyvelerden biridir. Ancak narenciyenin kökeni, Akdeniz Havzası değil, Güneydoğu Asya’dır.”
“Bulgularımıza göre, citronlar ve limonlar, Akdeniz’e ulaşan ilk turunçgil meyvalarıydı. Elitlerin statü sembolleri idi. Diğer tüm narenciye, muhtemelen ekonomik nedenlerden dolayı bin yıldan daha uzun sürede yayılmıştır. ” dedi.
İlk Roma Limonu
İlk başta Romalılar etrogim olarak bilinen kabuk derili citronlara, yalnızca kabuklu ve kuru, tatsız olanlara eriştiler. Citron, şimdi İsrail olarak bilinen yerden Roma’ya geldi. Citronun en eski botanik kalıntıları, Kudüs’teki bir İran kraliyet bahçesinde tespit edildi. M.Ö. 5. – 4. yüzyıllar arasında tarihlendi. Buradan Akdeniz’in çevresindeki diğer bölgelere yayıldığı düşünülmektedir.
Langgut, “Roma Forumunda bulunan limonun ilk kalıntıları, MS 1. yüzyılın sonu olan İsa Mesih’in hemen önceki dönemine dayanıyor.” diye belirtti “Şifalı bitkiler, şifa özellikleri, sembolik kullanımı, hoş kokusu ve seyrekliği nedeniyle, limonun değerli bir mal olduğu düşünüldü. Sadece zenginler bunu hakedebilirdi. Dolayısıyla, yüksek toplumsal statüsü, dinin önemi ve mutfak kalitesinden ziyade benzersiz özelliklerinden ötürü yayılmasına daha fazla yardımcı oldu. “
Langguth’a göre, MS 10. yüzyılda ekşi portakallar, limonlar ve pomelolar çok daha sonra Müslüman tüccarlar tarafından Sicilya ve İber Yarımadası aracılığıyla Batı’ya tanıtıldı.
Müslüman Ticaret Yolları
Dr. Langgut, “Müslüman tüccarların, Kuzey Afrika ve Güney Avrupa’da yetiştirilen narenciye dağılımında çok önemli bir rol oynamış oldukları açıktır. Ayrıca, narenciye türlerinin birçoğunun ortak isimleri, Güneydoğu Asya’da daha önce yapılan çeşitlendirmeyi takiben Arapça’dan türetilmiştir. Müslümanlar, Hindistan’dan Akdeniz’e kadar geniş bir coğrafyayı ve ticaret yollarını kontrol ettiler. ” dedi.
Araştırmaya göre, bugün İsrail’le ilişkili tatlı portakalın tarihi , 15. yüzyıla kadar uzanıyor. Tatlı portakal Cenevizlilerin ve daha sonra Portekizlilerin oluşturduğu ticaret yolunun bir ürünüydü. Tatlı mandalina, Akdeniz’e ancak 19. yüzyılın başında tanıtıldı.
Dr. Lanngut “Tatlı portakalın Avrupa masalarına geldiği 15. yüzyıla kadar narenciye olağan kabul ediliyordu. Mandarinlerin 19. yüzyılda ortaya çıktığı zamanda bu görüş hakimdi. Onlar lüks ürünlerden çok nakit ürünlerdi.” diyor.
