Güney Afrika’nın tarihi ve ekonomisi, değerli metaller, taşlar ve minerallerin zengin doğal hazineleri üzerine inşa edilmiştir.
Ülkenin maden yatakları, yüz milyonlarca yılda, henüz tam olarak anlaşılamamış süreçler yoluyla ortaya çıktı.
Yıllardır bilim adamlarını ve jeologları rahatsız eden bu süreçlerden biri, gezegenimiz üzerinde önemli bir krom kaynağı olan katmanlar tarafından barındırılan kromit tabakalarının kaynağı. Bilim adamları, saf kromit tabakalarının Dünya‘nın manto‘sundan gelen magmalardan nasıl oluştuğunu araştırmaya çalışırken, bu süreç onlarca yıldır gizemini koruyordu. Bunların, kromit değil, olivin adı verilen bir mineral açısından zengin olması gerekiyordu.
Güney Afrika’daki Witwatersrand Üniversitesi, araştırma ekibi 2018’de Nature Communications‘da bir bildiri yayınladı.
Profesör Rais Latypov, “Kaynaştırılan manto kayaçları olivin açısından zengindir. Dolayısıyla bu bilgiye bağlı olarak normal gelişiminde bu eriyikler kromitten değil, olivin kristalleşmesinden oluşmalıdır. Meslektaşlarımın büyük bir grubuyla birlikte, sığ kabuk odalarında bu büyük kromit yataklarının oluşumunu açıklayabilecek bir mekanizma bulmak için onlarca yıl çalıştım ancak yanlış yerde araştırma yaptığım ortaya çıktı. ” dedi.
Bu sorunun cevabını bulmak için, Latypov ve ekibi Güney Afrika’nın Bushveld Kompleksi’nde krom katmanlarını inceliyor ve platin içeren krom yatakları bulunan küresel kaynakların% 80’inden fazlasını buluyor.
Bazaltik magmaların, dekompresyon sonrasında kloit oluşturacaklarını, mantodan kabuğa doğru Dünya’nın yüzeyine doğru yükseldiği keşfettiler. Magmanın mantodan kabuğa kadar yükselen basıncının azalması, kromitin kristalleşme sürecinin anahtarıdır.
Manyetit Araştırması
“Bu magmalar, Dünya‘nın yüzeyinin sadece birkaç kilometre altında oturan sığ bir magma odasına geldiğinde, saf kromit içinde zaten doyurulmuşlardır. Soğutma üzerine, platin içeren masif kromitit tabakalarını kristalleştirebilirler.
Krom, çeliklerin fiziksel ve kimyasal özelliklerini önemli ölçüde geliştiren, kuvvetlerini arttıran ve korozyona dayanıklı hale getiren önemli bir endüstriyel elementtir. Bu kayalarla bağlantılı olan platin, toksik egzoz gazlarını nispeten iyi huylu türlere ayırmak için arabalar içindeki katalitik konvertörlerde kullanılır.
Platin içeren kromitin bu zebra çizgili renkli katmanları, bu süreçle oluşturulmuş olup, Bushpolland’daki Steelpoort yakınlarındaki Bushveld Kompleksi’nin tepesindeki sırtlarda, milyonlarca yıldan beri erozyona uğramış durumdadır. Bu tabakalardan bazıları birkaç metre kalınlığa sahip olabilir ve yüzlerce kilometre boyunca uzanabilir.
Latypov “Bushveld Kompleksi, 100 kilometre karelik bir alanı kaplamaktadır. Doğu’daki Mpumalanga’daki Steelpoort’tan, Pretoria’yı geçip Batı’daki Pilanesberg’e kadar uzanıyor. Güney’de Mpumalanga ve Limpopo’da Polokwane’nin kuzeyinde yer alan Bethal. Bushveld odasının, mağaraların odaya girmeden önce kromitlerini yerleştirdikleri ve içerisine girdikleri böylece artık erozyona uğramış yanardağlar yoluyla bazalt olarak patladığı akış geçiş sistemi olarak çalıştığına inanıyoruz “diyor.
“Görünüşe göre, manto kaynaklı eriyiklerin yüzeye taşınması sırasında litostatik basıncın azalması, modern insan toplumunun sürdürülebilir bir şekilde gelişemeyeceği gezegen kaynaklarını üreten magmaların oluşumunda hayati bir rol oynamaktadır”.
Katmanlı intrusyonlarda vanadyum içeren manyetit araştırması gibi dünyadaki diğer magmatik çökellerin de litostatik basınç düşürme ile ilişkili olup olmadığı üzerine oldukça fazla araştırma yürütülmektedir.
