Avrupa Uzay Ajansı (ESA); havada çalışan bir motor üretti ve ateşledi. Bu dünyadaki ilk elektrik itici, uyduların uzun zaman dilimlerinde çok düşük Dünya yörüngesinde çalışmasına izin verebilir.
Ajansın bildirdiğine göre, atmosfer motorları bir gün Mars gibi diğer gezegenlerin etrafına yayılan uyduları tahrik edebilir.
Hava molekülleri itici güçlerin yerine geçer
Uydular; çok düşük yörüngelerde hava sürtünmeyi telafi etmek için elektrikli iticiler kullanır. Bununla birlikte, çalışma ömürleri sınırlı sayıda gemide itici güç kaynağı tarafından kısaltılmaktadır.
Havada çalışan bir motor; bir gezegenin atmosferinin kenarlarından molekülleri parçalayarak, teorik olarak kendini daha uzun süre ayakta tutabilir.
ESA’nın Teknoloji Araştırma Programı kapsamında uzay teknolojisi şirketleri Sitael ve QuinteScience tarafından geliştirilen yeni çift aşamalı itici, hava moleküllerini şarj etmeden önce yakalar ve sıkıştırır.
İlk olarak, yeni bir giriş sistemi; molekülleri, geri sıçramasına izin vermek yerine yakalar. Daha sonra, itici elektrikle şarj olur. Bu yük ile hızlanan hava molekülleri motordan dışarı akar ve ileriye doğru itilir.
Ekip, cihazlarını deniz seviyesinden 125 mil yüksekte bir ortama benzetilerek tasarlanmış bir vakum odasında test etti. Başlangıç olarak, motorun xenon adı verilen bir itici ile tekrar tekrar ateş etmesini sağladılar. Bu şekilde mavi bulutlar üretmeyi başardılar.
Daha sonra ekip; bazı xenon’ları bir nitrojen-oksijen hava karışımıyla değiştirdi. Mühendisler iticiyi hem xenon hem de hava ile tekrar yakarak, dumanın renginin değiştiğini fark ettiler.
ESA Mühendisi Louis Walpot: “Motor dumanının xenon tabanlı mavi rengi mor renge dönüştüğünde, başarılı olduğumuzu biliyorduk.”
Ekip daha sonra sadece hava karışımını kullanarak, motoru başarılı bir şekilde ateşledi. Tekrar tekrar karışan, iticilerin fizibilitesini kanıtlamış oldu.
Walpot: “Hava solunumlu elektrikli iticiler, artık sadece bir teori değil, geliştirilmeye hazır, somut, çalışan bir konsepttir” dedi.
