Galaksilerin halkalarında 63 X-ışını kaynağı bulunduğu ve bunların 50’sinin ultraluminous olarak sınıflandırıldığı ortaya çıkarıldı. Bu nesneler, kara deliklere veya nötron yıldızlarına ev sahipliği yapan düzenli ikili sistemlerden yüzlerce ve binlerce kez daha fazla X-ışınları arasında üretildi. Araştırmacılar, çeşitli astronomik alanlar için önemli sonuçları olan, bu ölçüsüz kaynakların beklenmedik bir şekilde yüksek oranını buldular.
Halka gökadaları; galaksiler arasındaki kafa kafaya çarpışmaların ne üretebileceğinin son derece nadir örnekleridir. Bu olaylar sırasında, bir galaksinin sarmal yapısı kaybolur ve merkezi bir galaktik çıkıntının etrafında oluşan geniş bir halka ile yer değiştirir. Araştırmacılar, bu halkaların kara delikler ve nötron yıldızları gibi ölçüsüz nesneler tarafından doldurulduğunu keşfetmek için NASA’nın Chandra X-Ray Gözlemevi tarafından toplanan verileri kullandı. Astrophysical Journal’da bulguları yayınlayan ekip, yedi halka galaksiyi inceledi.
Bu ölçüsüz nesnelerin oluşumuna dair bazı bilgiler, halka gökadalar üreten çarpışmalar incelenerek bulunabilir. Bu durum, gazın birleşmiş yerçekimsel etkileşimi ile yıldızlara sıkıştırılan halkanın oluşumuna yol açar. Halka içinde yepyeni bir yıldız popülasyonu yerelleştirilerek, parlak ve mavi görünmesi sağlanır. Bu yeni doğmuş yıldızlardan bazıları oldukça büyüktür ve birkaç milyon yıl sonra süpernovaya dönüşecektir. Süpernova, nötron yıldızları ve karadelikler yaratır; bunların bazıları çalışmada tespit edilen X-ışını kaynakları haline gelir. Şu anda, araştırmacılar bu gökadalardaki ultraluminous kaynakların kesin doğasını bilmiyorlar. Hem yıldız boyutlu kara delikler hem de nötron yıldızları, güçlü manyetik alan çizgileri boyunca halka yapmak için yeterli malzeme ile çevrelenmişlerse yoğun X-ışını emisyonları üretebilirler.
Bu nesnelerden bazılarının malzeme çalan yardımcıları olabilir. Bir başka potansiyel yorum ise; bu nesnelerin bazılarının son birkaç yılda yerçekimsel dalga gözlemevleri tarafından keşfedilenler gibi daha büyük kara delikler olmasıdır. Chandra’nın gözlemlerini açıklamak için bu kara deliklerin büyük miktarlarda malzemeye sahip olması gerekmektedir. Araştırmacılar, bu nesnelerin doğasını daha ayrıntılı bir şekilde araştırmayı ve halka galaksilerin neden bunları yapmak için ideal yerler olduğunu tespit etmeyi umuyor.
